The Circle – Of Awakening

The Circle wurde 2020 von Asenblut-Gitarrist Stanley R. ins Leben gerufen, nachdem sich im selben Jahr die Band VAGRANT aufgelöst hatte. War es anfänglich noch ein Solo-Projekt, das durch Gast-Musiker unterstützt wurde, ist The Circle mittlerweile zu einem Trio geworden. Nach dem Debut-Album Metamorphosis, kommt im August 2023 der Nachfolger mit dem Titel Of Awakening über das deutsche Label AOP Records in die Läden. Das neueste Werk beinhaltet 5 Tracks bei einer Laufzeit von 33 Minuten und 18 Sekunden.
Das Album startet sehr düster mit dem Opener „Ruins, My Dying World“ und vermittelt dabei passend zum Titel eine endzeitliche Stimmung. Durch Synthesizer unterstützt, wird eine dezent schwarz angehauchte Doom/Death Metal-Klangkulisse aufgebaut. Am Sound gibt es dabei aber auch gar nichts auszusetzen. Gesanglich bekommt man Growls von Frontmann Asim Searah serviert, die sehr gut mit der musikalischen Darbietung harmonieren. Weiters sind auch immer wieder im Hinterground klare Vocals vorhanden, die ebenfalls zu gefallen wissen. Die zweite Nummer „Of Awakening“ ist zugleich der Titel-Track der Scheibe und startet mit harscheren Tönen, wobei man dem Stil des Vorgängers treu bleibt und auch die düstere Atmosphäre beibehält. Für meinen Geschmack kommen die symphonischen Klänge hier ein wenig besser zur Geltung. „Afflux“ hat wesentlich mehr Doom-Einschlag als die Vorgänger und zu Beginn bekommt man hier ausschließlich Clean-Vocals präsentiert, bevor man wieder auf Growls setzt. Dieser Song klingt sehr episch und ist ein weiteres Highlight auf diesem Album. Darauf folgt mit „Reign Of The Black Sun“ gleich der nächste Favorit. Hier regiert Melancholie in Kombination mit der bereits erwähnten Endzeit-Stimmung und macht diesen Song zum absoluten Highlight dieses Albums. Beim letzten Track „Ashes And Fading Tides“ zeigt das Trio, dass man sich auch in höheren Gefilden durchaus zu Hause fühlt und legt einen rasanten Start hin. Eigentlich es es der erste Song, der sich wirklich das Prädikat Blackened so richtig verdient, da man zuvor nur sehr geringe, kaum vorhandene Black Metal-Einflüsse serviert hat. Aber damit zeigt The Circle ,wie flexibel sie in ihrer Schublade unterwegs sind.

Fazit: The Circle haben sich weiterentwickelt und liefern mit Of Awakening ein absolutes Genre-Highlight im zweiten Halbjahr 2023 ab.

Punkte: 10 / 10

Autor: Thomas Mais-Schöll